Le Journal le Chat Noir a le plaisir de saluer la parution d’un livre consacré aux contes parus entre 1882 et 1895 dans la première édition de notre titre. Ces Contes du Chat Noir sont réunis en un épais volume de la collection Folio classique, édition soignée et proposée, ce qui est à signaler, pour un prix modique. Avec cet excellent livre, c’est un peu comme si le lecteur avait en main l’essentiel du Chat Noir, avec son histoire, celle de son créateur, de ses auteurs, et des œuvres présentées. Un très joli travail à recommander à tous ceux, vieux ou jeunes, grands ou petits, qui veulent aborder le sujet du « Chat » sans se perdre dans un labyrinthe sinueux. Marine Degli, chargée de la présente édition, a fait un travail remarquable de documentation et d’écriture. Les différents textes de présentation sont clairs, érudits sans être ennuyeux ni trop démonstratifs. Le tout comporte une indispensable et brillante introduction historique, un tableau chronologique – merci d’avoir fait ce boulot très utile à d’autres ! – une riche bibliographie, un historique du cabaret et du journal, des notices biographiques des auteurs et illustrateurs, et un appareil de notes si pratique à utiliser qu’il en est indispensable. Et tout ça, messieurs-dames, n’est que l’accompagnement du plat de résistance, constitué de 105 contes choisis pour leur noirceur et leur qualité hautement littéraire. Les vieux copains – et copines ! – du « Chat » sont là, tels Salis, Verlaine, Auriol, Cros, Allais, la môme Krysinska, Courteline, mais aussi des plumes plus oubliées telles celles de Charles de Sivry, Narcisse Lebeau, Eugène Godin, Gaston Dumestre, etc. Madame Degli a ainsi fait œuvre de propagande utile à la mémoire du Chat noir, dans une collection « Classique » à faire rougir d’émotion un Rodolphe Salis perdu dans les nuées. Pour ce joli travail, tous les gars et les filles du Chat noir, d’hier et d’aujourd’hui, se réunissent pour décerner un Miaou d’honneur à Marine Degli !
Contes du Chat noir, choix et édition de Marine Degli, collection Folio classique, éditions Gallimard, 2021. Format poche, catégorie F 10.